Le directeur général et artistique de deSingel parle de sa longue carrière de gestionnaire culturel et de ses liens avec l’Espagne.

Dites-nous ce que vous voulez de vous et de votre travail

Je travaille au centre international des arts deSingel depuis 1984. Dans les années 1980, en tant que programmeur/directeur de programmes musicaux et, depuis 1991, en tant que directeur général et artistique. L'organisation de concerts a été une constante au fil des années principalement de la musique classique, mais aussi du jazz et des musique du monde. Le flamenco en fait partie intégrante. J'organise une centaine de concerts par an, tant à deSingel que dans le Queen Elizabeth Hall. C'est toujours ma grande passion.

Quelle est votre relation avec l'Espagne / la Belgique?

Quand je pense à l'Espagne, c'est généralement en rapport avec les vacances et le soleil, mais aussi avec l'art et la culture. C'est un pays idéal pour se ressourcer, pour profiter de la riche culture urbaine, de la belle nature et de la mer. Mais j'ai aussi un souvenir fantastique d'un atelier de guitare flamenco à Figueras, quand j'avais 14 ans. Mon rêve était alors de devenir guitariste professionnel et je voulais goûter à tous les genres, apprendre d'autres techniques, élargir mon répertoire. Cependant, à 17 ans, j'ai arrêté de jouer de la guitare et j'ai commencé à étudier les sciences de la communication à la Vrije Universiteit van Brussel. À partir de ce moment, l'Espagne est devenue principalement une destination de vacances ou, plus tard, une destination d'excursion en ville. Je me suis rendu dans la plupart des régions, de la Galice à l'Andalousie, et j'ai visité une dizaine de villes de manière approfondie. Pour certains d'entre elles, comme Madrid et Barcelone, je reviens régulièrement. Je me rends en Espagne au moins deux fois par an.

Un endroit spécial en Belgique?

L'endroit en Belgique auquel je suis le plus attaché est le village vert de Bonheiden, où je vis depuis plus de 25 ans. Quand je marche à deux rues de mon portail, je suis au milieu des champs et des forêts dans une vaste réserve naturelle. Je me sens privilégié de pouvoir marcher directement dans la nature à 25 kilomètres à peine de Bruxelles ou d'Anvers. Je viens me reposer après les longues heures de travail mouvementées.

Un endroit spécial en Espagne?

L'endroit en Espagne que je chéris depuis mon enfance est le vieux village de pêcheurs de Cadaqués, sur la mer Méditerranée, près de la frontière française. Cela a beaucoup à voir avec une fête qui s'est déroulée il y a longtemps chez Salvator Dalí. L'artiste excentrique avait invité les musiciens qui avaient donné un concert dans l'église locale. Mon père était l'un de ces musiciens et Dalí a également invité toute notre famille. C'était inoubliable. Même maintenant, plus de cinquante ans plus tard, j'ai toujours envie d'y retourner. La maison est maintenant un musée que l'on peut visiter.

Une chanson?

Ma chanson préférée est un chant de Noël traditionnel catalan, El Cant dels Ocells, le chant des oiseaux. Lorsque le père et le fils Savall, Jordi et Ferran, l'ont joué en bisong il y a dix ans après leur concert commun dans la Salle Bleue de deSingel, j'ai pris le coup de main et j'ai immédiatement dû repenser au violoncelliste Pablo Casals, dont j'avais également vécu un concert dans mon enfance et qui avait commencé son récital avec. Je pense que c'est l'une des qualités extraordinaires de la musique : qu'elle puisse vous saisir comme ça, vous toucher, vous projeter dans le temps et réveiller votre mémoire et votre émotion.

Une œuvre d’art?

Mon œuvre d'art préférée est sans aucun doute le polyptyque Le Jugement dernier du maître flamand Rogier van der Weyden. Quand je suis près de la ville française de Beaune, je ne peux pas m'empêcher de visiter les Hospices, l'hôpital pour les pauvres du 15ème siècle où est accroché ce tableau impressionnant. Je me rends immédiatement dans la pièce où est accroché le retable et je peux le regarder pendant très longtemps. Je pense aussi que c'est une merveilleuse image de l'époque pour laquelle l'art était utilisé au XVe siècle : le retable devait à la fois réconforter et avertir les mourants ; il devait leur rappeler leur foi et conduire leurs dernières pensées vers le divin.

Un livre?

S'il y a un livre que j'ai lu dans ma jeunesse et qui n'est probablement pas d'actualité actuellement, c'est sans aucun doute "1984", un roman dystopique pour l'avenir de l'écrivain britannique George Orwell, publié en 1949 et sa vision du monde occidental en 1984. C'est un avertissement contre les régimes totalitaires, tels que l'Allemagne nazie qui vient d'être vaincue et l'Union soviétique de Staline. Orwell décrit un état dans lequel le gouvernement surveille et contrôle chaque aspect de la vie humaine.

Un jalon scientifique? Sans cette technologie, je ne pourrais pas vivre…

Les jalons de la science et de la technologie qui me déclenchent se trouvent dans la recherche médicale. Je suis constamment étonné de voir comment des maladies qui étaient jusqu'à récemment incurables peuvent être soignées après des années de recherche. Je trouve cela "hors catégorie" dans les sciences et les technologies. Mon respect pour ces chercheurs est immense. Mais la technologie au quotidien me fascine également : la façon dont l'internet a totalement changé nos vies est hallucinante. On se lève et on se couche avec, on travaille et on se détend avec. Il faut même faire un grand effort pour s'en éloigner de temps en temps. Parce que c'est aussi nécessaire.

Quand je me réveille, ma première pensée est ...

Je ne prendrai pas le smartphone demain matin. Je le laisse jusqu'après le petit-déjeuner, pour lequel je prends beaucoup de temps chaque jour avec du café et le journal. Après tout, la plus grande partie de ma vie se déroule au siècle dernier et ce rituel quotidien en faisait partie. Je veux continuer à le faire toute ma vie.