Dr. Adriana Sánchez Danés vertelt ons over haar carrière als biomedisch onderzoeker in de Belgische hoofdstad.

Vertel ons wat meer over jezelf en je werk.

Mijn naam is Adriana Sánchez Danés en ik ben onderzoekster in de biogeneeskunde aan de Autonome Universiteit van Barcelona. Ik behaalde mijn doctoraat in biogeneeskunde aan de Universiteit Pompeu Fabra in Barcelona. Voor mijn doctoraatsthesis ontwikkelde ik een in-vitrosysteem om de ziekte van Parkinson te onderzoeken aan de hand van stamcellen.

In de zomer van 2012 verhuisde ik naar de Belgische hoofdstad om als postdoctoraal onderzoekster te werken voor prof. Cédric Blanpain. Hij is een autoriteit in de studie naar stamcellen en kanker aan de Université libre de Bruxelles (ULB). Ik wilde graag andere manieren leren kennen om aan wetenschap te doen. Mijn verblijf in Brussel was dan ook al zeer leerrijk. Het zorgde er bijvoorbeeld voor dat ik mijn wetenschappelijke kennis nog verder kon uitbreiden en nieuwe strategieën en technologieën leerde gebruiken om mijn vragen te beantwoorden.

In het laboratorium van prof. Blanpain bestudeer ik de meest voorkomende vorm van huidkanker, het basocellulair carcinoom. Daarnaast heb ik meegewerkt aan verschillende studies die gepubliceerd zijn in wetenschappelijke tijdschriften zoals Nature. In 2016 slaagde ik erin om de cellen te identificeren die aan de basis liggen van dat soort huidkanker. Onlangs ontdekte ik ook een methode om een terugval voor diezelfde kanker te vermijden.

Hoe zou je je relatie met Spanje/België definiëren?

Ik ben geboren en opgegroeid in Garrotxa (Gerona), een regio die heel gekend is voor haar vulkanen, gastronomie en haar artistieke en culturele tradities.

In België woon en werk ik al meer dan zes jaar.

Heb je een favoriete plaats in België?

Brussel: ik hou ervan om de Grote Markt te bezoeken, te verdwalen in de steegjes van de Marollen of een biertje te drinken op de terrasjes van het Sint-Bonifaasplein.

Heb je een favoriete plaats in Spanje?

De provincie Gerona, vanwege haar natuurlijke schoonheid en haar diversiteit. Er is een zee, maar ook bergen. Je kan dus zowel watersport beoefenen als bergactiviteiten plannen. Je kan gaan skiën of gaan wandelen. De mensen daar zijn open en gastvrij. Daarnaast heeft de regio ook een heel diverse gastronomie, zowel voor liefhebbers van de traditionele keuken als die van de meer experimentele.

Favoriete liedje?

Imagine van John Lennon. Het is een optimistisch liedje dat je doet dromen van een betere wereld.

Favoriete kunstwerk?

De sterrennacht van Vincent Van Gogh. Ik hou van de werken van Van Gogh vanwege de kracht van zijn lijnen en het licht dat de kleurrijke scènes uitstralen.

Favoriet boek?

Brave New World van Aldous Huxley, een sciencefictionroman die gaat over een dystopische wereld waarin geluk artificieel aan de mensheid opgelegd wordt. Het boek gaat over een technologische zeer geavanceerde samenleving waarin er geen sprake is van armoede en oorlog, maar evenmin van familie, wetenschap, literatuur of filosofie. Hoewel de roman al bijna 100 jaar oud is, handelt het over zeer actuele thema’s.

Favoriete wetenschappelijke mijlpaal?

De ontdekking en ontwikkeling van de microscoop, een onmisbaar werktuig voor veel wetenschappers in verschillende disciplines. Het heeft ervoor gezorgd dat we konden overgaan van het macroscopische, wat we met het blote oog kunnen zien, naar het microscopische.

Dankzij de microscoop kunnen we de structuur van weefsels, cellen en materialen in detail bestuderen. Op die manier kunnen we dan weer de werking van alle levende wezens en onze omgeving beter begrijpen.

Zonder deze technologie zou ik niet kunnen leven: …

internet.

Wanneer ik wakker word, denk ik als eerste: …

Sinds ik in Brussel woon: “Ik hoop dat de zon vandaag schijnt.”